Objektreferenzen

Mit dem typeof-Operator kann der Datentyp eines Wertes oder einer Variablen/Konstanten herausgefunden werden:

const type = typeof 1234; 
console.log(type); // --> number
 
let x = "Hallo";
console.log(typeof x); // --> string
 
// Arrays haben den Typ object
console.log(typeof [1,2,3,4]); // --> object
console.log(typeof {name: 'Bob'}); // --> object

Hierbei ist besonders zu beachten, dass Arrays und Objekte den gleichen Datentyp haben, nämlich object.

Werte einfacher Datentypen kopieren

number, string und boolean werden als „einfache“ Datentypen bezeichnet — im Gegensatz zu Werten vom Typ object, die nicht zu den einfachen Datentypen gehören. Dies lässt sich dadurch begründen, dass Arrays und Objekte, die beide vom Typ object sind, sich aus mehreren Werten zusammensetzen, die einerseits auf einfachen Datentypen basieren können oder andererseits ebenfalls den Typ object haben können (Arrays können z.B. Objekte enthalten, die wiederum…).

Wenn wir in einer Variablen (oder Konstanten) Werte einfacher Datentypen haben, dann können wir diese durch Zuweisung kopieren:

let name1 = "Alice";
let name2 = name1;
console.log(name1); // --> Alice
console.log(name2); // --> Alice

Hierbei handelt es sich um Kopien der Werte, d.h. sowohl name1 als auch name2 „enthalten“ einen eigenen string-Wert. Beide Werte haben durch die Zuweisung (Kopie) die gleichen Buchstaben.

Arrays und Objekte haben Referenzen

Arrays und Objekte sind vom Typ object und keine einfachen Datentypen. Diese verhalten sich bei Zuweisungen von Variablen/Konstanten nicht wie einfache Datentypen:

const object1 = { name: "Object1" };
const object2 = object1;
 
object2.name = "Object2";
// Wert von name wurde in object1 UND object2 geändert!
console.log(object1.name); // --> Object2
console.log(object2.name); // --> Object2
 
const list1 = [1,2,3];
const list2 = list1;
 
list2[0] = 1000
// Element 0 in list1 UND list2 wurde geändert!
console.log(list1); // --> [1000,2,3]
console.log(list2); // --> [1000,2,3]

Objekte und Arrays werden also bei Zuweisungen nicht kopiert. Dies liegt daran, dass Variablen und Konstanten bei Objekten und Arrays eine Referenz auf einen Speicherbereich enthalten und nicht die Werte wie bei einfachen Datentypen.

Daher wirkt sich eine Änderung der Eigenschaften eines Objekts oder der Elemente eines Arrays direkt auf den Speicherbereich aus. Alle Variablen und Konstanten, die mit ihrer Referenz auf diesen Speicherbereich für das betroffene Objekt oder Array verweisen, sind dann von dieser Änderung betroffen bzw. enthalten über die Referenz die geänderten Werte.

Dies lässt sich durch eine grafische Skizze gut nachvollziehen, siehe z.B. bei https://javascript.info/object-copy. Dort wird auch beschrieben, wie Objekte mit Object.assign kopiert werden können.